KOOTWIJKERBROEK - Hij is nog helemaal ‘blanco’, maar dat kon nog weleens voordelen hebben, verwacht Jaap van den Top (46) uit Kootwijkerbroek. Hij volgt in januari wijlen Henk Geurts op als raadslid voor de ChristenUnie.

Van den Top runt met zijn gezin een gemengd bedrijf aan de Essenerweg. Een druk bestaan. ,,Het is een echt Veluws bedrijf dat ik van mijn ouders heb overgenomen. Iedereen werkt mee. Een gezinsbedrijf is de kracht van de landbouw.’’

De Kootwijkerbroeker is daarnaast politiek betrokken. ,,Ik houd van praten en voel mij betrokken bij de maatschappij.’’ Hij was jarenlang lid van de RPF, de politieke partij die later opging in de ChristenUnie. Dit jaar stond hij op de zesde plaats op de kieslijst. Na het plotselinge overlijden van Geurts was hij de eerstvolgende die volgens de kieswet gevraagd moest worden de lege plek in te vullen. ,,Ik heb een week diep moeten nadenken, want dit werk gaat veel tijd kosten. Mij is verteld dat je er per week toch wel tien tot vijftien uur mee bezig bent. Aan de andere kant vind ik het ook belangrijk dat er een vertegenwoordiger van het buitengebied in de raad komt voor de ChristenUnie. Het is een uitdaging dat goed te doen. Met Henk Geurts had ik een goede band opgebouwd. Hij zag mij ook als zijn opvolger, want dit zou zijn laatste raadsperiode worden, had hij zich voorgenomen.’’

Sinds de verkiezingen liep Van den Top al mee als ‘fractievolger’ om ervaring op te doen in het raadswerk. ,,Ik heb fractievergaderingen bijgewoond en stukken gelezen, maar een raads- of commissievergadering heb ik nog nooit meegemaakt. Hoe dat allemaal werkt, moet ik straks zien.’’

Het aanstaande raadslid heeft zich dan ook voorgenomen ,,rustig aan’’ te doen en voorlopig zitting in één raadscommissie te nemen. ,,Dat kan ook, want wij doen het raadswerk met zijn vijven, het is geen eenmansfractie.’’ Van den Top vertegenwoordigt de ChristenUnie straks in de raadscommissie Grondgebied, zo is afgesproken. Wat besturen betreft, heeft Van den Top ervaring als lid van het schoolbestuur van de Vereniging voor protestants christelijk onderwijs Garderen, Stroe en Kootwijkerbroek. ,,Daar zit ik sinds 1998 in. Wij hebben vijf kinderen in de leeftijd van tien tot twintig, zij zijn de klankbordgroep’’, grijnst hij. ,,Als het even kan, wil ik wel bestuurslid blijven. In de kerk zal ik wel wat vrijwilligerswerk moeten gaan afstoten, want je kunt niet alles doen.’’ Als raadslid wil Van den Top zich hard maken voor leefbare kernen. ,,Barneveld moet niet al het geld krijgen. Jongeren moeten in hun eigen dorp kunnen blijven wonen. Dat betekent dat er niet alleen maar dure koopwoningen gebouwd moeten worden. En ook moeten plaatselijke bedrijven zich kunnen ontwikkelen.’’

Als het gaat over het al dan niet gedogen van jongerenketen in het buitengebied - een discussie die momenteel actueel is, nu er gemeentelijk beleid voor ontwikkeld wordt - kan Van den Top meepraten. ,,Wij hebben zelf een keet op het erf’’, vertelt hij. Zijn oudste zoon bivakkeert er graag met kameraden. ,,Ze zijn meestal met een stuk of twintig. We hebben er zicht op. Als ze zich niet aan de regels houden, is het afgelopen, dat weten ze.’’

Van den Top hoopt dat hij straks volop aangesproken wordt door burgers. ,,De drempel moet laag zijn’’, stelt hij. ,,Ik houd van een open discussie. En als ik iets niet goed doe, moeten mensen het gewoon zeggen. Die insteek wil ik hebben.’’

Bron: Barneveldse krant 27 december 2006