BARNEVELD - ,,Het is triest dat Barneveld kennelijk een eigen voedselbank nodig heeft. Ik vrees dat de bijstandsuitkeringen in sommige gevallen te laag zijn. Als gemeente bepalen wij daar zelf echter niet de hoogte van, die bevoegdheid hebben wij niet. Petje-af voor de mensen die zich inzetten om op een goede manier anderen te helpen. Daar krijg ik een warm gevoel van.’’

Door Hans-Lukas Zuurman

 Zo reageert wethouder Leen Verweij op het initiatief van Hans Kreugel om mensen aan de onderkant van de Barneveldse samenleving een handje te helpen door ze wekelijks een voedselpakket aan te bieden. Dat de gemeente in eerste instantie niet positief gereageerd zou hebben op de oprichting van de Voedselbank, kan Verweij niet begrijpen. ,,Daar is ons niets van bekend. Het is echt niet zo dat wij hier onverschillig tegenover staan’’, benadrukt hij. ,,We moeten kijken waar we elkaar kunnen versterken.’’

Aanstaande maandag zullen medewerkers van Verweij een eerste gesprek voeren met vertegenwoordigers van de Voedselbank. ,,Daarna wil ik mijzelf ook persoonlijk op de hoogte stellen van de werkwijze door een bezoek te brengen.’’ In het overleg maandag zal geprobeerd worden om - zonder dat de privacy van klanten wordt aangetast - duidelijk te krijgen om welke groep mensen het gaat.

Verweij benadrukt dat hij graag ,,heel constructief’’ wil meedenken, maar dat hij ervoor pleit dat de Voedselbank een particulier initiatief blijft. ,,Dan hebben ze eigen vrijheid in beleid. Als gemeente kunnen we misschien helpen door informatie te verspreiden over de Voedselbank.’’ Over de vraag of de gemeente Barneveld een financiële bijdrage kan leveren, laat Verweij zich niet uit. ,,Daar wil ik niet op vooruit lopen. Ik wil mij eerst laten informeren en zal vervolgstappen kenbaar maken in de eerst volgende commissievergadering.’’