De gemeenteraad is nu aan zet om te bepalen of ze daarmee kan instemmen. Het kost de gemeenschap veertig jaar lang elk jaar 95.000 euro meer dan wanneer de school zou verhuizen naar het Valkhofcomplex. Verhuizing naar deze locatie was het oorspronkelijke plan van de gemeente omdat het gebouw in slechte staat verkeert. Verhuizing was in 2007 al afgesproken en later vastgelegd in het zogeheten Masterplan Primair Onderwijs Barneveld. In dit plan staat onder meer welke school wanneer waar naartoe verhuist, dat is de zogeheten ‘carroussel’. Doel daarvan is zoveel mogelijk leegstand van lokalen te voorkomen.

De Antoniusschool kwam in mei vorig jaar terug op de plannen en zette de hakken in het zand, vooral omdat de voormalige directeur volgens de schoolleiding bij de vaststelling van het plan niet goed had opgelet.

Kees Marcelis, de huidige directeur, sprak van ,,de slechtste optie’’ in geval van verhuizing naar de Valkhof. Hij zei te vrezen voor verlies van onder meer identiteit door mogelijke aanwas van leerlingen in een ‘verouderde, redelijk allochtone wijk’, waarvan ouders volgens hem de identiteit niet heel belangrijk vinden en kiezen voor ‘de school in de buurt’. Ook meent hij dat visie en beleid van de school erdoor in de knel komen. Zo wil de school bijvoorbeeld zogeheten Leonardo-onderwijs introduceren, onderwijs voor hoogbegaafde kinderen.

De gemeenteraad besloot na de protesten van de school om het college nader onderzoek te laten doen naar behoud van de huidige locatie. Daarbij geldt dat mocht de school blijven, andere scholen uit de carroussel er niet de dupe van mogen worden.

In een reeks onderzoeken heeft het college gekeken naar de huidige situatie, de constructie en kosten voor het (casco) herstel van het pand dat een monumentale status heeft. Ook is overleg gevoerd met de monumentencommissie. Uiteindelijk zijn drie varianten uitgewerkt, waarbij de totale renovatie als beste en goedkoopste uit de bus kwam. De school staat achter deze keuze, omdat het opties biedt voor uitbreiding in de toekomst. De ruimtes die overblijven, de zolder en een lokaal, wil de school zelf gaan huren. ,,Eindelijk kunnen we ouders vertellen wat de situatie is. Het is een duidelijk signaal naar ouders van potentiële leerlingen’’, verzuchtte Marcelis dinsdag tijdens de bekendmaking van het besluit van het college. ,,Wij zijn ongelooflijk blij.’

Het Valkhofcomplex wordt nu alleen opgeknapt voor de Prins Willem Alexanderschool. Wat er met de lokalen gebeurt die voor de Antoniusschool waren bestemd, weet het college nog niet. Een besluit daarover is op de lange baan geschoven. Tot 2014 zullen de ruimtes nog tijdelijk in gebruik zijn voor onder meer De Lijster, Prins Willem Alexanderschool en Antoniusschool ter overbrugging, wanneer hun locaties worden nieuwgebouwd of gerenoveerd.

Als de Antoniusschool wel zou verhuizen naar het Valkhofcomplex moet de gemeente voor vijf ton renoveren. ,,Je kunt niet zeggen dat we dit nu besparen’’, benadrukt wethouder Leen Verweij. ,,Dat zou alleen zo zijn als we het nu tegen de vlakte gooien en verkopen. Tot 2014 zijn de lokalen nog nodig voor tijdelijke opvang. Daarna moet gekeken worden wat ermee moet gebeuren. Dat is nu nog te vroeg.’’

Verweij verwacht niet dat de raad tegen het voorstel, dat afwijkt van het Masterplan, zal stemmen. Of met het voorstel een precedent is geschapen voor andere scholen, betwijfelt hij. Van juridische gevolgen gaat hij ,,vooralsnog’’ niet uit, temeer omdat beloofd is dat andere scholen geen nadeel ondervinden van het plan.Het onderkomen van de leerlingen van de Antoniusschool wordt mogelijk geheel gerenoveerd.

Bron: Barneveldse krant